Construire un pavillon inspiré du ruban de Möbius avec 70 % d’acier recyclé

Le Pavillon du Luxembourg à l’Expo 2020 Dubaï ne constitue pas seulement un geste architectural remarquable ; il illustre également les principes de l’économie circulaire et de la construction durable. L’une des principales exigences de l’Exposition universelle imposait que 70 % des matériaux utilisés soient recyclés. Cette contrainte a guidé le choix de l’acier comme matériau principal du pavillon, en raison de sa polyvalence structurelle et de son potentiel de réemploi.

L’acier s’est révélé indispensable, non seulement pour répondre aux objectifs de durabilité, mais aussi pour donner forme à la géométrie complexe du ruban de Möbius qui caractérise le pavillon. Sa forme continue et torsadée ne pouvait être réalisée qu’en acier, ce qui faisait de ce matériau la seule solution envisageable. À l’origine, le pavillon avait été conçu pour être démonté puis rapatrié au Luxembourg, ce qui renforçait la nécessité de recourir à des éléments préfabriqués, durables et réutilisables. Bien que les autorités de Dubaï aient finalement décidé de conserver le pavillon de manière permanente, cette décision témoigne de la qualité et de la pérennité des matériaux mis en œuvre, tout en soulignant les exigences d’entretien liées à un contexte climatique différent.

La structure métallique du pavillon représente environ 500 tonnes d’acier, optimisées selon les différentes fonctions constructives. Des tubes en acier forment l’enveloppe en ruban de Möbius, des poutres en H assurent la stabilité de la structure et des écrous spécialement conçus permettent l’assemblage des différents éléments. Préfabriqués au Luxembourg par ArcelorMittal, ces composants ont fait l’objet d’une coordination extrêmement précise afin de s’adapter à la membrane en PTFE, qui ne pouvait être mise en tension, garantissant ainsi un ajustement parfait aux surfaces courbes du pavillon.

Un autre défi technique résidait dans l’intégration des espaces d’exposition le long de la rampe inclinée. Le pavillon est constitué d’un système à double courbure intégrant une protection incendie, ce qui a nécessité la création de parois parallèles destinées à recevoir le mobilier d’exposition, notamment un élément de 80 mètres de long, préfabriqué en Allemagne puis transporté jusqu’à Dubaï en une seule pièce. Cette combinaison d’ingénierie de précision, de préfabrication et de matériaux durables démontre que des ambitions architecturales complexes peuvent s’accorder avec une véritable responsabilité environnementale.

Le Pavillon du Luxembourg illustre ainsi la manière dont les principes de l’économie circulaire peuvent guider la conception d’une architecture internationale d’envergure. En privilégiant le réemploi de l’acier et une conception pensée pour la pérennité, il propose un modèle de construction durable, adaptable et résiliente, conciliant respect de l’environnement et ambition architecturale.

Photos © Phil Handforth